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成人是十八岁还是十八周岁

陈晓军 2025-10-31 06:24:53

每经编辑｜陈祖华

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穿越古今，“十八岁”的文化印记

在中國传统文化的长河中，“十八岁”早已不是一个简单的数字，它承载着深厚的歷史底蕴和文化象征。“弱冠之年”，這个出自《论語·曲礼》的词汇，精准地描绘了男性在年满十八岁时举行的成人仪式。這一天，他们将束起的头發戴上冠帽，标志着从少年走向成年，開始承担家庭和社會赋予的責任。

這不仅仅是一个年龄的跨越，更是一种身份的转变，是对个人品德、学识和能力的初步检验。

传统的“弱冠之年”更多地聚焦于男性，女性的成年仪式则相对模糊，多以“及笄之年”相称，指女子年满十五岁，可以许嫁，并開始梳妆打扮，插上發簪。這种性别差异，反映了古代社會对男性和女性的不同期待和定位。尽管如此，无论是“弱冠”还是“及笄”，都强调了年龄的增长与責任的叠加。

年满十八岁，意味着要开始肩负起家族的荣耀，為國效力，成為一个独立自主的社会成员。

进入现代社會，尤其是在改革開放之后，中国与国际的交流日益频繁。“十八周岁”作為一个更普遍、更科学的年龄衡量标准，逐渐被社会各界所接受和采纳。它不仅仅是一个生理年龄的界限，更是在法律上赋予公民一系列權利和义务的基石。根据《中華人民共和国民法典》的规定，十八周岁是完全民事行為能力人的法定年龄。

這意味着，年满十八周岁的公民，在法律上被视為能够独立进行民事活动、承担民事責任的成年人。他们可以依法独立签订合同、進行婚姻登记、享有选举权和被选举權、承担刑事責任等等。

为什么是“十八周岁”？這背后有着国际社會長期的共识和科学研究的支持。十八岁，通常意味着个体在生理、心理和认知能力上已经發展到相对成熟的阶段。他们具备了基本的判断能力、責任意识和自我管理能力，能够理解和承担自己的行為所带来的后果。這一年龄界限，在很大程度上能够平衡个體自由与社會秩序的需求。

赋予十八周岁的年輕人成年人的权利，是对他们潜力和信任的體现；要求他们承担成年人的义务，则是对社會稳定和公正的保障。

在日常生活中，我们常常會听到“十八岁”和“十八周岁”這两个说法。它们之间是否存在微妙的差异？在中国，法律上明确规定的是“十八周岁”。“周岁”是按照公历的年、月、日计算，出生当天即為零岁，满一年为一周岁。这与中國传统的虚岁（按农歷计算，出生即為一岁，每过一个春节增加一岁）有所不同。

在法律意义上，只有“周岁”才具有约束力。因此，当法律条文提及“十八周岁”時，它指的是一个人真实地度过了十八个完整的生日，而不是虚岁意义上的十八岁。

举个例子，一个在2005年12月31日出生的孩子，在2023年12月31日当天年满十八周岁，他/她才在法律上被认定為成年人。如果在2023年的春节之后，按照虚岁计算，他/她可能已经“十八岁”了，但在法律上，依然是未成年人。這种區分至关重要，尤其是在涉及合同签订、法律诉讼、刑事責任等重大事项时。

文化上的“十八岁”更多地是一种象征，代表着青春的绽放、梦想的启程，是人生中一个充满仪式感的节点。而法律上的“十八周岁”，则是一个严谨的界定，是划分未成年人与成年人的明确标尺。理解這种差异，不仅有助于我们准确把握法律法规，更能帮助我们更深刻地理解“成年”这一概念的丰富内涵。

它既是对个体成长里程碑的庆祝，也是对社會責任的庄重承接。

“十八周岁”的法律与社会维度：責任与权利的交织

当我们明确了“十八周岁”是法律意义上成年人的关键标识，我们便不得不深入探讨这一年龄界限所带来的深远影响。它不仅关乎个體法律地位的转变，更在社会层面塑造着我们对責任与权利的理解。

在法律的框架下，“十八周岁”意味着个体获得了完全的民事行为能力。這意味着他们可以独立地做出各种民事法律行为，并且这些行为的法律后果由自己承担。例如，他们可以独立签订购房合同、租赁合同，可以自主决定是否接受赠与，可以依法申请信用卡、贷款，甚至可以依法注册成立公司。

這些权利的赋予，是基于对个体成熟度的认可，也是对市场经济和社會活力的促进。一个能够独立承担法律责任的公民，才能更好地融入社会经济活动，成为社会生产力的一部分。

反之，完全民事行為能力的获得，也伴随着相应的责任。一旦年满十八周岁，个體将对自己的行为负有完全的法律責任，包括民事責任和刑事責任。在民事领域，如果他们的行为侵犯了他人的合法權益，比如造成财產损失或人身伤害，他们需要依法承担赔偿责任。在刑事领域，十八周岁以上的公民，如果触犯了刑法，将面临与成年人同等的刑事处罚，不再享受未成年人犯罪的特殊优待（当然，刑法中对于未成年人犯罪仍有特殊的规定和考量，但一旦达到法定年龄，其刑事責任的承担将更加直接和严厉）。